7. 「熱い」か「辛い」か

英語を話す人たちが"hot"な食べ物について話す時、彼らはその食べ物がカレーのように香辛料がきいていると言っているのだろうか、それとも「ホット」コーヒーと言う場合に、食べ物の温度について話しているのだろうか。こうした"hot"という単語の２つの異なる意味は、日本人の学生にとってもややこしいように思われるかもしれないが、実際のところ、この単語は、体が香辛料や熱に反応する方法を言い表すのに適切なものである。簡単な説明は次のようになるだろう。私たちが食べたり飲んだりする時、口の中にある同じ神経が、食べ物の中の香辛料の化学物質と温度の上意の両方に反応する。従って、この英語表現は、人体についてのこの事実を反映しているのだ。